红烛镇。

陈平安护送李宝瓶等人，南下求学的路上。

“狗日的阿良，你干什么？等等我。”

“喂，阿良，你就这么走了，不管我们了。”

率先说话的是脸红脖子粗的李槐。

而最后说话的则是一个穿着红袄的小姑娘。

那五短汉子阿良哈哈一笑，转头看向陈平安：“你们没有文书，等着吧，很快就来，而我要先走上一步了，在这红烛镇可是有着极多的船家女，就等着本大爷过来光顾了。”

阿良说到这里，便直接大步走出城门。可就在这时，他似有所感，脚步猛然一顿，转头看向旁边的一个青年。

这个青年穿着一身破布烂衫，脖子竟还带着几分诡异的扭曲。

而他那起伏的胸膛处竟然染上了大片的血迹，只不过他的皮肤上却没有任何伤口。

这青年眼中满是迷茫，一步一步朝着城门走去，不一会便消失不见。

看守城门的两名衙役看到这青年，心头猛然一震。

留着大胡子的衙役开口道：“他，他不是死了吗？”

另一名衙役回道：“对啊，这沈浪不是爬梯子修理房屋，不慎掉下来脖子直接断了吗？这怎么回事啊？”

大胡子衙役本能地打了个寒战：“行了，不说了，不说了。反正看他刚才走路还有影子，这不是鬼，想必当时埋得太匆忙，又活过来了。谁让他父母连一天功夫都没过，就把他给埋了呢。”

另一名衙役也打了个冷战，点头道：“对。”

此时的阿良听着两名衙役的对话，无所谓地笑了笑。

他转头看向那名青年——也就是沈浪逐渐消失的背影，眼神微微一眯。

随即又无所谓地拍了拍腰间的竹刀，转头对陈平安挥了挥手：“我走了。”

随后阿良大摇大摆地走进了城内。

至于这事，他觉得有点意思——那青年确实死了，却又莫名其妙活了过来，但这又与他何干？

陈平安等人也在这里略微等待了一番，之后便等到了李家人。

李家人直接将文书交给了陈平安一行人，其中还有五六封信。

而这些信中，有一封和一旁默默站着的少女——朱鹿，有着莫大的关联。

另一边，红烛镇内一处阴暗潮湿的巷弄里。

“爹，娘，我回来了。”

沈浪推开那破旧的房门喊了一声，喊完之后又揉了揉发酸的脖子。

他总觉得自己忘了些事，可一时之间也想不起来——自己明明是去帮家里修屋顶，怎么就莫名其妙被埋了？

这院落极为破败，墙皮大块脱落，地面坑坑洼洼，角落里堆着些零散的柴薪，看着便是寻常人家住久了的模样。

院里养着三四只鸡，都关在破旧的鸡笼里。

特别是那只公鸡，看到沈浪时，像是见了什么极为可怕的东西，竟根根毛发倒竖，不断地在鸡笼里四处挣扎。

沈浪则微微皱了一下眉头，也没多想。

他推开房门，没看到父母的身影。

屋内陈设简陋，一盏缺了口的油灯歪挂在房梁上，桌腿有些歪斜，凳面还裂着道缝，墙角堆着几件打了补丁的旧衣物，处处透着贫寒。

沈浪没有犹豫，走到旁边的灶房。

他打开锅盖，发现里面还有两个窝窝头。

他露出一个笑容，开始满足地吃了起来。

沈浪一边吃，还一边不断地敲打着脖子。

不一会，他走到水缸旁，拿起木瓢舀了两大口凉水灌下。

咽下去之后，便来到自己的房间倒头睡下。

不过沈浪临睡前还是去了隔壁房间。

隔壁是他妹妹的房间。

那是他弟弟的住处。

屋里收拾得干净整齐，却空无一人。

沈浪摇了摇头，他想到小妹前天就被娘亲接到了乡下的奶奶家，说是过个两三天就回来。

这又让沈浪的眼中泛起了一抹担忧之色。

沈浪想着想着，突然间一阵困意袭来，他沉沉地睡了下去。

很快，沈浪的身体猛然一颤，他做了一个十分诡异的梦，他梦到了一个特别的铜棺。

也就在这时，这铜棺竟然轰然发出一声震荡，一只满是红毛的手掌竟然从这铜棺之中生了出来……

然后也就在下一刻，一股威压轰然而至，沈浪下意识地抬头看去。

他忽然发现，好像有一个戴着面具的清冷女子从天而降。

而那红毛手掌在这时竟然不甘地又缩了回去，同时这女子又撇了一眼沈浪。

沈浪心头猛然一紧，下一刻他感觉到天旋地转，在他睁开眼睛之时，便发现刚才做的只是一个梦，这让沈浪暗自松了口气。

然后也就在这一刻，他突然发现窗外竟然折射出了两道影子，那影子像是还在高举着一些什么。

沈浪没有犹豫，直接转头看了过去，瞬间他看到了他的父母。

此时他的父母一人拿着镰刀，另一人则小心翼翼地拿着一个擀面杖。

“父亲，母亲，你们在做什么？”

沈浪开口问了一句。

沈父听到这话，心头一阵发麻，但很快便勉强挤出一个笑容：“没什么，刚刚听到了打呼的声音，我还以为家里来了小偷，所以就和你娘过来看看。”

沈母也点头，勉强开口道：“是的。”

沈浪略有狐疑，但也没有再多说什么。而沈父和沈母在这时又打量了一番沈浪后，便直接离开了房屋，关上了房门。

沈父沈母关上门的瞬间，两人后背紧贴着门板，指节因用力攥紧而泛白，掌心满是冷汗。

没等他们缓过气，灶房方向突然传来“哐当”一声巨响，那是鸡笼被撞翻的声音，紧接着便是公鸡凄厉的啼叫，却又在半声后戛然而止。

沈父沈母连忙矮下身，他们相互对视了一眼，那心中的恐惧也是极速上升。

沈浪这个养子，不是死了吗？

自己不是挖了他的心脏，给他们病弱的亲侄子做药引了吗？

在他们看来，或者是在这农家人看来。

沈浪是杨子，虽然可以传宗接代，但是毕竟不是拥有真正血脉之人。

现在他们的池子有呢需要药引，那就必须要让人浪去死，更别说那二叔家已经答应将那侄子过继，并且给出大量的钱财。

挖了心的人，还能活着？

不对，这不对。

“那口子，我们该怎么做？”沈母小声地低语了一句。

沈父咬了咬牙，眼中闪过一缕狠光：“再杀他一次！”

时间匆匆，不知不觉间已到半下午。

沈浪在苏醒之后是因为了一番小妹，什么时候回家？

而沈母的回答是明天早晨就回来。

此时沈浪踩着梯子，手里捏着房顶上的一块破瓦反复调整位置，开口问道：“母亲，你看这房顶还漏不漏雨？”

他说完便低头看向下方扶着梯子的沈父沈母，沈母神色明显带着几分紧张，连忙开口：“你再往上走一走，再往上走一走。”

沈浪听罢没有犹豫，抬步朝着梯子又上了一个阶梯，可下一刻，一旁扶梯的沈父目光骤冷，猛地踹向梯子。